Dan nakon uvjerljivoga hrvatskog otvaranja protiv Bahreina (36:22) u Večernji TV-u gost nam je bio Matej Mandić, jedan od najboljih mladih svjetskih vratara, koji je zbog ozljede prisiljen Svjetsko prvenstvo gledati iz publike.
Cijela Hrvatska bit će na nogama
Kao nekome tko je trebao biti na terenu, kako mu je bilo gledati reprezentaciju s tribina?
– Kada se intonirala himna, bilo mi je teško što nisam s momčadi. No kada je krenula utakmica, počeo sam navijati, zezao sam se s prijateljima i djevojkom. Odavno nisam bio u ulozi navijača pa mi je bilo malo čudno. Čak sam i malo pjevao, ja sam lik koji
je opušten, koji se prilagodi svemu. Kad već ne mogu igrati, važno mi je navijati što bolje mogu.
Navijat će i u ostatku Svjetskog prvenstva.
– Pobjeda nad Bahreinom bila je dobar uvod za Argentinu, nešto ozbiljniju momčad, i to će biti ozbiljniji test. Nakon toga idemo na Egipat, koji nam je glavni konkurent u ovoj skupini i protiv kojeg ćemo morati maksimalno zapeti. Jer, to je momčad iz svjetskog vrha.
Ima li kao navijač kakav predosjećaj vezan uz krajnji domet Hrvatske na ovom mundijalu?
– Kad god me netko pita, kažem da će biti medalja. No teško je igrati pred domaćom publikom, osobito ako se stvori euforija i cijela Hrvatska bude na nogama. To može biti dodatni uteg. No nadam se da ćemo rasti iz susreta u susret i da će ta euforija biti vjetar u leđa. Odličje bilo koje boje bilo bi jako velika stvar.
Matej je zacijelo mogao uživati u igri hrvatske reprezentacije pa tako i u vratarskoj predstavi svoga kolege po radnome mjestu Dominika Kuzmanovića (12 obrana, 57 posto obranjenih šutova). Što na to kaže vratar koji je u pobjedu Zagreba nad favoriziranim Magdeburgom ugradio 20 obrana?
Sa svojih 205 centimetara visine Mandić je ovog časa možda i najviši svjetski vratar na reprezentativnoj razini
– Dominik je obranio i ono što je trebao, ali i ono što nije. Kada imaš dobru obranu i kada vratar tako dobro brani, možeš pobijediti i dvostruko jačeg suparnika. A meni utakmice protiv Slovenije i Bahreina govore da smo se poboljšali u obrani.
Može li vratar na bilo koji način predosjetiti da bi to mogao biti njegov dobar dan?
– Svaki igrač to osjeti. Kada ustaneš i ne osjećaš se dobro, onda znaš da to nije to. Osjetiš to i onda ti se uvuče nervoza pa igraš loše. Osjetiš i kada ćeš biti dobar, po svježini i samopouzdanju. Inače nemam neke posebne rituale, ali volim prije utakmice popodne odspavati sat vremena i onda slijedi “nabrijavanje” na utakmicu.
A kako se Matej nabrijava? – Obično slušam neke domoljubne ili navijačke pjesme kao što su “Arena paklena”. Dosta se sluša i Thompsona, no katkad i Olivera.
Od dva Mandića, dva vrlo važna igrača ove reprezentacije, izbornik Sigurdsson nema ni jednog. Koliko momčadi nedostaje David, koji će zbog ozljede lista propustiti prve tri utakmice prvenstva?
– Fali dosta, osobito u fazi obrane, gdje igra na halfu. Jako je agresivan u obrani, a i napadački može odigrati strašnu rolu. Baš sam s njim bio u srijedu, kazao mi je da bi trebao zaigrati u drugom krugu.
Žrtva manijakalnog ispada
Mateju se dogodilo da ga je prije gotovo dva mjeseca teško ozlijedio njegov sad već bivši, sumanuti, suigrač Miloš Kos u manijakalnom izljevu srdžbe. Stoga smo ga pitali kako ide oporavak? Kad bismo ga ponovo mogli vidjeti među vratnicama?
– Oporavak stvarno ide dobro. Više od mjesec i pol dana prošlo je od operacije, tijekom koje su mi stavili tri pločice jer su mi smrskane tri koščice. Još uvijek je najvažnije da ne ulazim u kontakt ni s loptom ni sa suigračima, da ne bi došlo do ponovnog pucanja tih kostiju. Baš u petak imam kontrolu pa ću vidjeti što liječnik kaže kad bih se mogao vratiti.
A kada se vrati u puni pogon, hoće li zbog vrste ozljede koju je doživio trebati neko vrijeme da otkloni strah od mogućeg udarca loptom u lice? To je nešto s čime vratari žive.
– Ja sam čudan lik i mislim da s te strane neće biti problema, da ću prebroditi taj strah jako brzo. Imao sam već nekih ozljeda u karijeri, kada sam se vraćao, već nakon nekoliko treninga bih se opustio. Sve ovo vrijeme jačam se mentalno, da izađem što jači jer glava sportaša je najvažnija od svega. U tom smislu radim i sa sportskim psihologom s kojim sam radio i prije, a sada radim još i više.
Matej je visok 205 centimetara i svoje duge poluge koristi jako dobro. Čini li ga to možda i najvišim rukometnim vratarom na svijetu na razini reprezentacija?
– Tu je i Islanđanin Hallmgrimsson, no on je koji centimetar niži, a i Nijemac Späth ima dva metra. Moglo bi biti da sam najviši na razini reprezentacija.
