Mnogi Hrvati koji žive i rade u Njemačkoj razmišljaju o službenom istupu iz Katoličke Crkve kako više ne bi plaćali crkveni porez – Kirchensteuer. Međutim, takva odluka nije samo financijsko pitanje i može imati konkretne posljedice za crkveni i sakramentalni život.
Prema stavu Njemačke biskupske konferencije, službeni Kirchenaustritt ne promatra se samo kao prestanak plaćanja poreza. Riječ je o javnoj izjavi o istupanju iz Crkve koja za sobom povlači određene crkvene posljedice.
Osoba koja službeno istupi može se suočiti s ograničenjima u primanju sakramenata te ne može obavljati pojedine crkvene službe. To, među ostalim, može značiti da ne može biti kum ili kuma na krštenju ili potvrdi.
Važno je, međutim, naglasiti da istup ne poništava krštenje. Krštenje se prema katoličkom nauku ne može izbrisati niti ponavljati. Također, sam Kirchenaustritt ne znači automatski da je osoba izgubila vjeru ili da je ekskomunicirana.
Razlozi zbog kojih ljudi donose takvu odluku mogu biti vrlo različiti – od crkvenog poreza i financijskih razloga do razočaranja ili udaljavanja od vjere.
Posebnu poruku Hrvatima u Njemačkoj uputila je i Hrvatska katolička zajednica Balingen/Ebingen, pozivajući one koji razmišljaju o istupu da prije konačne odluke razmisle što zapravo žele napustiti.
Poruka se svodi na važnu razliku: čovjek može biti razočaran pojedincima ili određenim postupcima unutar Crkve, a da pritom nije izgubio vjeru u Krista.
S druge strane, ni službeni istup ne mora biti kraj puta. Povratak u puno zajedništvo s Katoličkom Crkvom moguć je, a osoba se pritom ne krsti ponovno.
