U najavi susreta Hajduka i Osijeka u 31. kolu HNL-a, Večernji list razgovarao je s bivšim hrvatskim reprezentativcem i jednim od prepoznatljivih imena domaćeg nogometa, Stankom Bubalom, koji danas vodi U-17 momčad Širokog Brijega.
Bubalo, koji je tijekom karijere nosio dres oba kluba, osvrnuo se na aktualnu situaciju u Osijeku, Hajduku, ali i na reprezentativni nogomet.
Govoreći o Osijeku, istaknuo je kako mu je teško gledati klub u borbi za ostanak:
„Žao mi je Osijeka, to je moj klub. Svih ovih godina, pa i kad sam ja igrao, Osijek se borio među prva četiri kluba lige. Teško mi je uopće zaključiti kako se to dogodilo da se Osijek bori za ostanak.“
Osvrnuo se i na česte promjene trenera u klubu, naglašavajući kako kontinuitet često nedostaje:
„Za mene, trenera koji je s momčadi prošao ljetne pripreme treba pustiti da iznese sezonu. Sopić i Radotić su došli u ‘neobrano grožđe’, kriza se produljila i sve je nastavilo ići naopako.“
Dotaknuo se i financijske strane nogometa, ističući kako su današnji ugovori često previsoki:
„Vidim da se spominju neke stotine tisuća i milijuni. Po meni su ti igrači preplaćeni.“
Govoreći o Hajduku, Bubalo smatra kako su ključni problem bili neočekivani kiksevi:
„Hajduk je velik klub, ali ima probleme. Izgubio je bodove koje nije smio izgubiti.“
Posebno se osvrnuo i na Marka Livaju, naglasivši njegovu važnost za momčad:
„Livaja je i dalje prevaga u Hajduku. Sustav puno toga diktira, ali mislim da ga nije trebalo u jednom periodu maknuti.“
Na kraju razgovora za Večernji list, Bubalo se osvrnuo i na reprezentaciju Hrvatske te nadolazeće Svjetsko prvenstvo, poslavši snažnu poruku iz Hercegovine:
„Hrvatska uvijek može puno. Mi smo uvijek nezgodni, svašta možemo napraviti. Jako mi je drago što je i BiH prošla na SP, ali svi mi u Hercegovini dišemo za Hrvatsku i nadamo se da će taj hrvatski žar i plamen biti svugdje po Americi.“
