Zbog svog oblika i raznolikosti boja orhideje su mnogima omiljena biljka. Lako se razlikuju od drugih biljaka po specifičnim obilježjima poput brojnih povinutih cvjetova te spojenih prašnika i tučaka. Neprijeporno čine najveću porodicu cvjetajućih biljaka, s oko 750 biljnih rodova, više od 30.000 vrsta te otprilike 100.000 hibridnih kultivara. Orhideje kao lončanice za uzgoj u kući ili stanu najčešće se prodaju upravo one iz roda Phalaenopsis.
Prirodno stanište ovog roda je jugoistočna Azija, odnosno Indija, Indonezija, Malezija i Filipini, a uglavnom rastu kao epifiti, odnosno nastanjuju se na granama drveća. U Hrvatskoj je poznato oko 129 autohtonih vrsta orhideja i sve su terestričke, odnosno rastu u zemlji, i to sezonski, kada su uvjeti za to povoljni, dok ostatak godine provedu pod zemljom u obliku korijenovih izdanaka i rizoma. Veličina i oblik cvijeta orhideja variraju, dolaze u svim bojama, a najveći broj kućanstava krase one ružičaste, bijele te tamnoljubičaste. Zahvaljujući novim uzgojnim tehnologijama koje su pridonijele masovnom uzgoju orhideja, one više nisu tako skupocjene i nedostižne. Unatoč tome što ove ljepotice ne cvatu uspješno baš svakome, uz malo znanja njihova njega i održavanje prilično su jednostavni.
U sezoni rasta orhidejama je potrebna visoka vlažnost zraka
Orhideje u pravilu ne bi trebalo dugotrajno izlagati direktnom suncu
Što biljka ima više cvjetnih stapki, dulje će cvasti
Orhideje kupljene u rasadnicima i trgovačkim centrima dolaze već posađene u odgovarajuće supstrate. Kada korijenje biljke potpuno ispuni uzgojnu posudu, biljku treba presaditi u jedan ili dva broja veću posudu kako bi joj se omogućio daljnji rast. Supstrat prije svega treba biti propustan za vodu jer će korijenje trunuti ako dulje ostane mokar. Izvrstan supstrat za orhideje sjeckana je kora bora ili jele. S obzirom na to da se prirodno stanište orhideja nalazi u tropskim krajevima, mnoge sobne vrste traže nešto vlažniji zrak, daleko od propuha. U sezoni rasta orhidejama je potrebna visoka vlažnost zraka, a to se može postići svakodnevnim zamagljivanjem uz pomoć raspršivača. Zamagljivanje bi trebalo provesti u jutarnjim satima kako bi tijekom dana voda isparila.
Zimi se prostorije griju i zrak se puno brže isušuje pa je potrebno zamagljivati više puta dnevno. Orhideje u pravilu ne bi trebalo izlagati dugotrajnom direktnom suncu te je najbolje smjestiti ih na prozor u sjevernome dijelu stana. Idealna temperatura koja im najviše odgovara jest ona koja je najbliža njihovu prirodnom uzgojnom okruženju. Kako se u našim trgovinama najčešće nalaze orhideje koje pripadaju skupini “toplih” orhideja, temperaturni razmjer trebao bi se kretati od 18 stupnjeva noću do 20 stupnjeva danju. Ljeti je dovoljno zalijevati orhideje jednom ili dva puta tjedno, a zimi čak i jednom u dva ili tri tjedna. Najbolje je zalijevati ih kišnicom, no i voda iz slavine je prikladna ako odstoji nekoliko dana. Zalijevanje je najbolje provesti u jutarnjim satima, i to tako da kompost ostane vlažan, no ne i razmočen. Pri kupnji orhideje valja biljku pregledati, ne kupujte biljku koja ima oštećene, osušene ili žute listove. Što biljka ima više cvjetnih stapki, dulje će cvasti.
Provjerite i korijenje – idealno je ono koje ne izviruje iz lončanice – da je svježe i zeleno. Zahvaljujući tome što je orhideja najčešće posađena u posudama od prozirne plastike, to se lako može vidjeti. Ako vam orhideje posustaju, iskušajte ovaj trik: jednom tjedno lončanicu uronite u veću posudu, neka bude uronjena tri četvrtine, i ostavite na sobnoj temperaturi 30 minuta. Nakon toga lončanicu izvadite iz vode i pustite da otkapa višak vode. Biljke koje se slabo zalijevaju imat će naborane, zagasito zelene, mlohave listove. Zabodite prst otprilike centimetar u koru ili mahovinu. Ako osjetite vlažnost, nemojte još zalijevati. Pričekajte nekoliko dana i ponovno provjerite.
